搶救瀕危虎 中國擬籌設「貓熊級」保育單位

廣東雷州去年查獲「連環殺虎案」，當地人嗜吃珍奇異獸，將老虎稱作「山貓」，廣東地區近年來就有10隻老虎被宰殺，引起外界撻伐，其中一名涉案廣西富商，因此被判13年徒刑。對此，大陸3月傳出消息將成立「老虎保護辦公室」，級別功能等同於「貓熊辦」。

廣東雷州半島曾是華南虎良好棲息地，且三面環海，老虎受海阻隔就地繁衍，造成雷州半島「老虎比貓多」，但因人類捕殺及森林消失，在1960年代後再無華南虎的蹤跡。警方研判被宰殺的老虎大多來自東南亞。

據大陸法令，老虎是一級保護動物，禁止宰殺，但由於虎骨長期被視為強身健骨壯陽的名貴中藥材，仍有許多人願意高價購買，對野生老虎的生存造成極大威脅。據外媒報導，野生老虎屬於瀕危物種之列，其全球數量一個世紀之前有10萬隻，但目前只剩下3000隻左右。

不過，華南瀕危動物研究所動物生態與恢復研發中心主任胡慧建今年3月透露，大陸當局正在籌辦成立老虎保護辦公室，除了華南虎，希望將東北虎、孟加拉虎列入保護範圍內，辦公室級別與功能等同於貓熊辦。